為了省錢，我與A常常搭火車取代飛機。
第一次搭硬坐火車，便是從北京坐到內蒙古呼倫貝爾市海拉爾區。足足三十個小時，來回都是。硬坐火車相當廉價，從北京若是直接飛到海拉爾，機票大約是1000RMB，硬坐火車一趟卻只要231RMB即可，中間價差五倍，讓我這窮學生可是想都沒想就決定坐硬坐了。
在出發前，不論是台灣同學還是大陸同學，都為我們這樣的「犧牲精神」感到無比佩服，為了金錢犧牲屁股的精神。我也看了不少心得文、圖片，上車前，做好充足的心理準備要面對極為可怕的艱困環境。
然而，待我們真正上車後，看見硬坐的環境反而舒心了許多。因為我們搭乘的時間並非旅遊旺季，因此並沒有人購買站票，也因此使得一些基本的公共空間還是存在得以使用（如廁所、走道）。
硬坐的位子並非真的是硬梆梆的一張木椅子，其實就跟台鐵的位置相差不遠，只是因為要省空間，硬坐是不能調整椅背的，因此就是直挺挺的一張椅子。去的路途上，我和其他同伴逐漸發現搭硬坐的有趣之處──你會很快地融入大陸社會。
何謂融入大陸社會？也就是你開始會找出千百種使用椅子的方法。或跪或趴、或躺或蹲，一路上，我們大約發明了七八種在一張小小椅子上睡眠的方法。這些姿勢你絕對不會想在台鐵或捷運上操作，因為你如果照樣操作，隔天中天新聞肯定是播出你被偷拍的Youtube影片了，哈哈。
搭乘硬坐其實並不無聊，因為你身邊有趣的大陸人實在太多了。有想辦法讓對方睡得更舒服的情侶、有輪流將位置讓給對方睡的母女、有面對面欲言又止想聊天卻又想保護自己的旅客、有無止盡的車上叫賣人員、有為了換位置而撕破臉大吵如潑婦般的旅客、有抱小孩到垃圾桶尿尿的家長、有扛一棵樹上火車的老先生……，看著這些人事物，你會發現其實搭火車遠比搭飛機有趣多了。
除了有趣之處外，搭硬坐其實還是有幾個小地方需要背包客注意的：
- 連號不一定坐在一起：硬坐都是面對面的座位，一圈分成左邊與右邊兩大排，一排是6人面對面，一排是4人面對面。因此，一大圈是10人坐。相信數學好的同學上車很快會發現，只要間隔號碼是5，那你就會與他是面對面的座位。六人坐的座位尾數是0、1、2、5、6、7，而另外一邊四人坐的則是3、4、8、9。因此，想坐在一起的話要特別注意這些號碼。
- 窗戶位與走道位之優缺：很多人會說靠窗的座位好，因為你至少有地方(有張小桌子與窗邊)可以靠著睡覺。但其實靠窗位也有缺點，因為在裡邊，你的腳其實很難伸直，睡久了其實也是很不舒服的。但若論最糟糕的座位為何，我想應該是六人坐的最外側(也就是2、7兩個位置)，那位置真的是毫無依靠，我還真不知道該怎麼睡才好入眠。
- 叫賣的小販：硬座車廂叫賣的小販非常多，吃的、喝的賣賣沒甚麼了不起，了不起的是他會賣很多紀念品與生活用品。從皮帶、卡夾、紀念籤、按摩機、玩具到神奇毛巾甚麼都賣。但建議旅人可以把他們當作娛樂節目就好，因為他們賣得東西雖聽起來很便宜(都說是市價的一折不到)，但其實就像電視購物一般，東西外頭也會賣、不一定比較貴，甚至車上賣的還不是真貨。倒是便當，若是想買便當，你可以依據你的飢餓程度等待不同趟的推車經過。最早開始一個便當約要價15RMB，但推到最後，我聽到最誇張的是兩個便當只要5RMB(不過份量大約只是一開始的一半左右)。
- 早點進站：跟著大家搶進火車是坐硬坐的重點，不是因為早點進站位置可以做得比較好（都有固定座位），而是因為大家行李都很多，而硬坐車廂坐得人多，能放行李的地方少，早點上車，你的行李才有空間置放（行李架沒地方放怎麼辦？這就看你的智慧了…看你能塞哪就放哪囉）。
- 該帶什麼上車吃？車上的食物都偏貴，建議帶八寶粥這類不太會壓壞又易賦予充飢感的食物上車。
- 真的買不到坐票或臥票怎麼辦？可以買站票，然後花大錢去餐車坐著。餐車的位置比硬坐舒服，然而你要付出的代價可不斐。早餐約莫是20RMB/人，午餐與晚餐則是45RMB/人，消夜好像也是20RMB吧(有點不太確定)。只要你付了錢，便可以舒舒服服的在餐車吃飯閒聊，讓你坐到下一個用餐時段開始。然而，最晚只能坐到22:00你就必須回到硬座車廂。另外，有時候也可以偷跑進硬臥車廂，如果運氣好的話，你能坐在硬臥車廂的椅子上休息（運氣不好的話會被車掌趕走）。另外，你若想坐硬臥，經過越多大站的車子越可以讓你補位補上硬臥坐位，記得一上車便要跟車掌說你想排隊候補！
- 生病：在車上沒甚麼醫療所，所以你最好自備你需要的藥品，尤其是腸胃藥！硬坐有一個很大的問題，就是你一直坐著，吃飽後就趴著睡覺，非常容易脹氣！我從內蒙回北京的路上，就因為脹氣而痛到動彈不得。還好之後吃了腸胃藥，還去了廁所蹲著排氣（XD）後才好得多。
BJ 單身日記 